SIP (pour Session Initiation Protocol) est un protocole standard ouvert de télécommunications multimédia (son, image, etc.). Il est en 2007 le plus courant pour la téléphonie par internet (la VoIP).

Le SIP n'est donc pas seulement destiné à la VoIP mais aussi de nombreuses autres applications telles que la visiophonie, la messagerie instantanée, la réalité virtuelle ou même les jeux vidéo.

Présentation technique

Session Initiation Protocol (dont le sigle est SIP) est un protocole normalisé et standardisé par l'IETF (décrit par le RFC 3261 qui rend obsolète le RFC 2543, et complété par le RFC 3265) qui a été conçu pour établir, modifier et terminer des sessions multimédia. Il se charge de l'authentification et de la localisation des multiples participants. Il se charge également de la négociation sur les types de média utilisables par les différents participants en encapsulant des messages SDP (Session Description Protocol). SIP ne transporte pas les données échangées durant la session comme la voix ou la vidéo. SIP étant indépendant de la transmission des données, tout type de données et de protocoles peut être utilisé pour cet échange. Cependant le protocole RTP (Real-time Transport Protocol) assure le plus souvent les sessions audio et vidéo. SIP remplace progressivement H.323.

Contexte

À l'heure de la révolution de l'information par l'utilisation du réseau des réseaux, Internet, on assiste à la convergence de la téléphonie et de l'informatique (CTI).

Les RTC et RNIS (ISDN, « Numéris » étant le nom commercial donné par France Télécom, alors opérateur d'état) et par extension les téléphones de première et seconde génération (satellitaires et GSM) ont fait leur temps en tant que réseaux supportant la voix uniquement, avec des bandes passantes et débits très faibles.

H323 a été un protocole pionnier de la téléphonie sur IP, émanant des instances du monde des télécommunications (UIT ou ITU). SIP, de conception un peu plus récente, vient du monde de l'Internet (IETF) et s'intègre sans doute un peu mieux sur les réseaux IP.

Les éditeurs, fournisseurs de services et opérateurs mettant du temps à offrir logiciels et services autour de H323 et SIP, la firme Skype a fait son trou avec plusieurs millions d'utilisateurs en proposant le logiciel client, le service et la passerelle vers les réseaux publics entrants et sortants.

Actuellement, pour combler les faiblesses en terme de présence et de réseaux (NAT) du protocole SIP, des éditeurs et fournisseurs de service planchent sur l'intégration de SIP avec Jabber, protocole fiable, standard, ouvert et éprouvé de présence et de messagerie instantanée.

Fonctionnement

SIP partage de nombreuses similitudes avec le protocole HTTP comme le codage en ASCII et les codes de réponse.

Le client envoie des requêtes au serveur, qui lui renvoie une réponse. Les méthodes de base sont :

  • INVITE permet à un client de demander une nouvelle session
  • ACK confirme l'établissement de la session
  • CANCEL annule un INVITE en suspens
  • BYE termine une session en cours

Les codes de réponse sont similaires à HTTP.

  • 100 Trying
  • 200 OK
  • 404 Not Found

Les codes supérieurs ou égaux à x80 sont spécifiques à SIP.

  • 180 Ringing
  • 486 Busy
  • etc.

En revanche, SIP diffère de HTTP du fait qu'un agent SIP (User Agent, UA) joue habituellement à la fois les rôles de client et de serveur. C’est-à-dire qu'il peut aussi bien envoyer des requêtes, que répondre à celles qu'il reçoit.


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